Aleksandar Dragović
1. Bundesliga Erkämpft sich Platz in der Startelf

In seinem ersten Halbjahr bei Bayer 04 Leverkusen gehörte Aleksandar Dragovic eher sporadisch der Startformation der Werkself an. Wettbewerbsübergreifend lief er lediglich neunmal von Beginn an auf, in der Champions League startete er sogar nur einmal beim tabellarisch bedeutungslosen Aufeinandertreffen mit AS Monaco (3:0) am letzten Gruppenspieltag.

Nichtsdestotrotz hat sich beim Österreicher, der im Sommer für 17 Millionen Euro aus Kiew geholt wurde, zuletzt ein Aufwärtstrend abgezeichnet. Seit dem 12. Spieltag tritt er verbessert auf und hat – auch begünstigt durch personelle Ausfälle – kein Pflichtspielspiel mehr verpasst.

Bei der Generalprobe gegen den VfL Bochum (2:1) am Dienstag, bei dem Trainer Roger Schmidt seinen Angaben zufolge mit der voraussichtlichen Startformation für das Berlin-Spiel (Sonntag, 15:30 Uhr) aufwartete, spielte Dragovic erneut von Beginn an im Abwehrzentrum, neben Ömer Toprak. Der Test gegen den Revierklub sei noch in die Vorbereitung eingebaut worden, damit "wir nicht am Sonntag das erste Mal wieder in dieser Formation auf dem Platz stehen", wie Schmidt laut "kicker" erläuterte.

Es deutet einiges darauf hin, dass der ÖFB-Nationalspieler sich einen Stammplatz als linker Innenverteidiger erarbeitet hat und die Rechtsfüße Toprak und Jonathan Tah um den zweiten Platz in der Abwehrzentrale streiten.