Die heute in Nyon ausgetragene Auslosung für das Achtelfinale der UEFA Europa League erfolgte ohne Länderschutz oder Setzlisten, sodass alle Teams im Lostopf potenzielle Konkurrenten waren. Und so trug es sich zu, dass der ehemalige Bundesligaprofi Patrik Andersson die letzten verbliebenen Vertreter aus Deutschland einander zuloste: FC Schalke 04 und Borussia Mönchengladbach. Das Hinspiel findet am 9. März in der Schalker Veltins-Arena statt, eine Woche darauf kommt es zum Rückspiel. Am 4. März (23. Spieltag) treffen die Mannschaften, wie es der Zufall will, zur Generalprobe in der Bundesliga aufeinander.
Wie die Gruppenphase hat der FC Schalke 04 auch die Zwischenrunde des Wettbewerbs souverän überstanden. Mit einem 3:0-Auswärtserfolg bei PAOK Saloniki legte das Team von Trainer Markus Weinzierl im Hinspiel den Grundstein für das Erreichen der nächsten Runde, vor heimischen Publikum reichte sodann ein unspektakuläres und eher kräfteschonendes 1:1 gegen die Griechen.
Borussia Mönchengladbach hingegen hat sich am Donnerstagabend mit einem Kraftakt in die Runde der letzten 16 gehievt. Innerhalb von 20 Minuten (Spielzeit) verwandelte die Fohlen-Elf einen 0:2-Rückstand gegen den AC Florenz in einen 4:2-Sieg und machte den 0:1-Malus aus dem Hinspiel wett.