Ein Jahr nach der bisher letzten Verlängerung haben Eric Smith (27) und der FC St. Pauli einen neuen Vertrag abgeschlossen. Beide Seiten haben sich laut einer Klubmitteilung darauf geeinigt, die Zusammenarbeit „langfristig fortzusetzen“. Die konkrete Laufzeit bleibt unbekannt. Der bisherige Kontrakt lief bis 2025.
Der schwedische Verteidiger wurde nach einer anfänglichen Leihe im April 2021 per Kaufoption fest gebunden steht aktuell bei 74 Zweitliga-, sieben Bundesliga- und neun Pokaleinsätzen für St. Pauli. Sechs Tore und zwölf Vorlagen steuerte er in diesen Partien zum Erfolg seines Teams bei.
Die Stimmen zur Verlängerung:
Andreas Bornemann, Sportchef: „Eric hat eine überragende Bedeutung für unser Team. Mit seiner Spielintelligenz und den außergewöhnlichen Fähigkeiten im Passspiel ist er für uns auch in der Bundesliga ein Schlüsselspieler, dessen Wort in der Kabine ebenfalls Gewicht hat. Dass er seine Zukunft bei uns sieht, ist ein tolles Signal und wir freuen uns sehr, frühzeitig eine Einigung erzielt zu haben.“
Alexander Blessin, Cheftrainer: „Eric gehört zu den spielstärksten Defensivspielern der Liga und gibt unserem Team unheimlich viel. Ebenso wichtig ist mir aber, dass er dabei auch eine wesentliche Rolle für unsere defensive Stabilität spielt. Dazu übernimmt Eric als Vize-Kapitän Verantwortung und ist ein wichtiges Bindeglied für die Kommunikation zwischen Trainerteam und Mannschaft.“
Eric Smith: „Ich habe bereits bei meiner Unterschrift vor einem Jahr betont, wie wohl ich mich beim FC St. Pauli fühle. Auch meine Familie lebt sehr gerne in Hamburg. Mit dem Aufstieg hat sich für mich ein großes sportliches Ziel erfüllt und ich bin allen, die das Team dabei unterstützt haben, sehr dankbar. Daraus ergeben sich neue Ziele, so dass ich jetzt mithelfen möchte.“