In der aktuellen "kicker"-Rangliste des deutschen Fußballs wird Gonzalo Castro als bester defensiver Mittelfeldspieler des letzten Halbjahres geführt. Der künftige Dortmunder war schon bei der vergangenen Wertung im Winter der ärgste Verfolger der Bayern-Doppelspitze Philipp Lahm/Xabi Alonso (jeweilige Einstufung: Weltklasse), konnte in der Rückrunde aber noch einmal eine Schippe drauflegen. Die Juroren des Fachblatts verliehen ihm in diesem Zuge das Prädikat der internationalen Klasse.
Der 28-Jährige war in seinem letzten Jahr unterm Bayer-Kreuz in der Regel als offensiver Sechser einer der Ankurbler im Umschaltspiel der Werkself, zeichnete sich dank umfassender Allroundfähigkeiten sowohl defensiv durch Balleroberungen als auch offensiv durch genaues und intelligentes Passspiel aus. Der technisch versierte Urleverkusener spielte im abgelaufenen Spieljahr vielleicht seine beste Saison im Bayer-Dress ("kicker"-Note 2,9), weshalb der BVB letztlich zu einer Ablösezahlung von elf Millionen Euro bereit war, um Castro ein Jahr vor Ablauf des Vertrags beim Werksklub an sich zu binden.
Die Topplatzierten des vorhergehenden Rankings mussten diesmal im Übrigen ordentliche Einbußen hinnehmen: Während WM-Kapitän Lahm vor allem als Folge seiner langen Verletzungspause von ganz oben in den weiteren Kreis (Platz 13) abrutschte, findet sich der gesund gebliebene Alonso gar nicht mehr im Klassement wieder. Das letzte Halbjahr stand für den spanischen Welt- und Europameister unter keinem guten Stern; der "kicker" bewertete insgesamt nur vier seiner Darbietungen mit einer besseren Note als 3,5.
Xhaka scheitert knapp
Darüber hinaus ist die Auflistung mit weiteren Gewinnern gespickt. Etwa Granit Xhaka, der ähnlich wie Castro seine starke Vorrunde toppen konnte und sich zum Chef in der Fohlen-Zentrale entwickelte. Der Schweizer musste dem Leverkusener in der Endabrechnung nur knapp den Vortritt lassen.
Der Wolfsburger Luiz Gustavo, in der Hinrunde noch von der Weltmeisterschaft in Brasilien körperlich und mental mitgenommen, eroberte in diesem Halbjahr sozusagen als Neueinsteiger auf Anhieb Platz 3. Als Abräumer mit wiederkehrender Torgefährlichkeit konnte er sein hohes Level bis zum Saison- bzw. Pokalfinale konstant halten.
Aus dem Wölfe-Rudel schaffte es außerdem der in der Vergangenheit eher auf offensiveren Positionen zuständige Maximilian Arnold ins Blickfeld, wohingegen Josuha Guilavogui (vormals im weiteren Kreis) gar nicht mehr auftaucht.
Eine besondere Entwicklung nahm auch Hannovers Salif Sané in der Saison 2014/15. In der Hinrunde noch mit einer Versetzung in die zweite Mannschaft abgestraft und bei den Niedersachsen so gut wie vor dem Aus, rehabilitierte sich der Senegalese in der Folge und schwang sich 2015 zum Führungsspieler auf.
Mit Sebastian Rode gibt es unter den besten defensiven Mittelfeldspielern der Liga doch noch eine äußerst positive Erscheinung aus den Reihen der Bayern. Wann immer er gebraucht wurde, überzeugte der souveräne Mittelfeldspieler stets mit Einsatzwillen und Präsenz. Bastian Schweinsteiger komplettiert das Dreigespann des Rekordmeisters im weiteren Kreis.
Dortmund stellt mit Sebastian Kehl unterm Strich lediglich einen Akteur; Sven Bender ("kicker"-Note 3,16) hätte es grundsätzlich auch in die Rangliste geschafft, brachte es aber nicht auf die notwendige Anzahl an benoteten Pflichtspielen. Das Ranking bringt vielmehr im Hinblick auf einen anderen Revierklub zum Ausdruck, wo der Schuh mitunter ordentlich drückt: Von den zuletzt so enttäuschenden Schalkern verdiente sich kein einziger Spieler aus dem defensiven Mittelfeld eine Berücksichtigung für die Zusammenstellung des "kicker".
"kicker"Rangliste: Defensives Mittelfeld
- 1. Gonzalo Castro | Internationale Klasse
- 2. Granit Xhaka | Internationale Klasse
- 3. Luiz Gustavo | Internationale Klasse
- 4. Christoph Kramer | Internationale Klasse
- 5. Salif Sané | Im weiteren Kreis
- 6. Johannes Geis | Im weiteren Kreis
- 7. Lars Bender | Im weiteren Kreis
- 8. Daniel Baier | Im weiteren Kreis
- 9. Bastian Schweinsteiger | Im weiteren Kreis
- 10. Clemens Fritz | Im weiteren Kreis
- 11. Simon Rolfes | Im weiteren Kreis
- 12. Christian Gentner | Im weiteren Kreis
- 13. Philipp Lahm | Im weiteren Kreis
- 14. Sebastian Rode | Im weiteren Kreis
- Maximilian Arnold | Blickfeld
- Makoto Hasebe | Blickfeld
- Gojko Kacar | Blickfeld
- Sebastian Kehl | Blickfeld
- Dominik Kohr | Blickfeld
- Matthias Lehmann | Blickfeld
- Eugen Polanski | Blickfeld
- Sebastian Rudy | Blickfeld
- Serey Dié | Blickfeld
- Kevin Vogt | Blickfeld