Hertha BSC startet mit einem Punktgewinn in die diesjährige Gruppenphase der Europa League. Gegen den vermeintlichen Favoriten Athletic Bilbao aus der Primera Division kommt die Truppe von Trainer Pál Dárdai zu einem torlosen Remis.
Im letzten Jahr scheiterten die Berliner noch in der Qualifikation. In diesem Jahr gibt es internationalen Fußball in der Hauptstadt. Doch trotz dieses Festtages blieb das Olympiastadion gegen die Spanier nur zur Hälfte gefüllt.
Der Coach der Hertha tausche dabei im Vergleich zum 1:1 gegen Werder Bremen gleich auf fünf Positionen: Im Tor durfte sich Ersatzkeeper Thomas Kraft beweisen. Zudem rückten Peter Pekarik, Fabian Lustenberger, Ondrej Duda und Salomon Kalou in die Startelf. Rune Jarstein, Niklas Stark, Per Skjelbred und Matthew Leckie nahmen auf der Bank Platz. Alexander Esswein wurde nicht für den Kader nominiert.