Der potentielle Regisseur der Nürnberger läuft seit Saisonbeginn seiner Form hinterher, wirkt oft gehemmnt, mitunter lustlos. Der "kicker" führt als Gründe den geplatzten Wechsel zu Aston Villa in die vom Japaner favorisierte Premier League und die mangelnde Fitness aufgrund des Confed Cups (Kiyotakte verpasste große Teile der Vorbereitung) an. Daher erhoffe man sich auch in Nürnberg von dem Transfer von Nationalmannschafts-Kollege Makoto Hasebe einen positiven Nebeneffekt: der Kapitän der Japaner soll den sprachlich weitgehend isolierten Kiyotakte besser integrieren.