"Bei Ilkay sieht es super aus. Aber wir müssen dafür sorgen, dass er Substanz kriegt. Wenn Sie glauben, dass jemand nach 14 Monaten Pause mit zwei Wochen Mannschaftstraining zurück in den Kader sollte – da muss ein Kader echt Probleme haben", so Trainer Jürgen Klopp laut "BILD".
Der letzte Einsatz des Nationalspielers datiert auf den 14. August 2013. Danach hatte der Deutsch-Türke monatelang mit Rückenproblemen zu kämpfen, zeitweise wurde bereits über ein mögliches Karriereende spekuliert.