In der aktuellen "kicker"-Rangliste des deutschen Fußballs besetzt Kevin de Bruyne in der Abteilung "Mittelfeld offensiv" als einziger Spieler die Weltklasse. Damit ist er der erste belgische Feldspieler, der in einem Ranking des Fachblatts in die allerhöchste Kategorie eingestuft wird.
Ein Grund für die Einordnung de Bruynes in die Weltklasse ist, dass sich zu den ohnehin bekannten Stärken – Technik, Tempo, Spielintelligenz – in der laufenden Saison auch Konstanz und Laufstärke gesellten. Zehn Treffer bereitete der Belgier in der Hinrunde direkt vor; des Weiteren listet der "kicker" sechs vorletzte Pässe. In der Europa League stehen außerdem je drei Tore und Vorlagen zu Buche.
Teamkollege Aaron Hunt darf als Verlierer der Wertung gelten: Als Vorjahresvierter rutscht der Neuzugang der Wölfe nicht nur aus der "kicker"-Wertung, sondern rangiert auch in der VfL-Hierarchie der Zehner nur noch auf Platz drei.
Internationale Klasse (IK) zeigten laut Rangliste Mario Götze und – wieder mal – Roberto Firmino. Während Götze (Platz 2) und de Bruyne gegenüber der vergangenen Beurteilung von der offensiven Außenbahn ins offensive Mittelfeld gewechselt sind, bestätigt der drittplatzierte Hoffenheimer in der einschlägigen Kategorie seinen Platz in der IK.
Auch einige Spieler aus dem weiteren Kreis zeigen Tendenz in Richtung IK. Bei Raffel wird lediglich der schwache Abschluss bemängelt, Calhanoglu weise laut "kicker" noch strategische Mängel auf. Junuzovic verpasste mit drei Toren und sieben Vorlagen nur knapp den Sprung.
Lars Stindl, der nach auskurierter Verletzung im letzten Hinrundendrittel groß aufspielte, schaffte den Einstieg aufgrund zu weniger Einsätze (7 Spiele) nicht: Vom Notenschnitt (2,83) her ist allerdings nur Ranking-Sieger de Bruyne besser.
Im weiteren Kreis
- 4. Zlatko Junuzovic | Werder Bremen
- 5. Hakan Calhanoglu | Bayer Leverkusen
- 6. Halil Altintop | FC Augsburg
- 7. Raffael | Borussia Mönchengladbach
Blickfeld
- Max Meyer | Schalke 04
- Marc Stendera | Eintracht Frankfurt