Lars Bender
1. Bundesliga Einsatz entscheidet sich am Donnerstag

Zwar konnte Lars Bender am letzten Spieltag gegen Eintracht Frankfurt über 62 Minuten sein Comeback feiern, ob er aber bei der kommenden Freitagsbegegnung mit dem FC Augsburg (20:30 Uhr) dabei sein wird, ist noch offen. Bender ist nach seiner überstandenen Fersenverletzung zwar insgesamt auf einem guten Weg, aber: "Die englische Woche kommt zum falschen Zeitpunkt. Die hätte etwas später kommen können", erklärt Bayer-Coach Roger Schmidt laut "kicker" seine Unentschlossenheit über einen Einsatz seines Kapitäns. "Das werden wir am Donnerstag kurzfristig entscheiden."

Das Spiel gegen die Schwaben ist eine wichtige Partie für Leverkusen. Die beiden Klubs trennen aktuell nur drei Punkte in der Tabelle voneinander, die Werkself läuft weiterhin den Erwartungen hinterher. Mit Atletico Madrid folgt am Dienstag ein echter Kracher in der Champions League. Abgerundet wird die englische Woche mit einer am Samstag folgenden Partie gegen Mainz 05, aktuell sogar nur zwei Punkte hinter Bayer.

Schmidt dürfte also wohl überlegen, wann er seinen zuletzt so verletzungsanfälligen Mannschaftsführer wieder aufs Feld schicken wird - damit er ihm diesmal länger erhalten bleibt. Bender kam in dieser Spielzeit auf gerade mal 30 Prozent der möglichen Spielzeit.