In der letzten Saison kam Makoto Hasebe noch als Rechtsverteidiger zum Einsatz, dass soll sich in dieser Spielzeit ändern. Trainer Dieter Hecking sieht den Japaner vor allem als Kandidat für das defensive Mittelfeld. Ein Umstand, der auch Alberto Zaccheroni, den Nationaltrainer der Japaner, freuen dürfte, hatte dieser doch seinen Schützlingen im Jahr vor der WM mit auf den Weg gegeben, in ihren Clubs auf ihren angestammten Positionen aus der Nationalelf zu spielen.