Im Abwehrzentrum vom FC Schalke 04 darf personell nicht mehr viel passieren. In Ozan Kabak, Salif Sané und Benjamin Stambouli sind gegenwärtig drei mehr als bewährte Optionen für die Innenverteidigung nicht einsatzfähig. Für ein Nachwuchstalent der Knappen hat sich dadurch andererseits eine Tür zu den Profis geöffnet: Malick Thiaw.
Der 18-jährige Innenverteidiger – und zuletzt auch Kapitän – der U19 gehörte beim DFB-Pokal-Viertelfinale gegen Bayern München (0:1) zum Schalker Kader, als Ersatzmann für Jean-Clair Todibo, Matija Nastasić oder Timo Becker, die allesamt auf dem Feld standen. Er kommt in dieser Saison auf 19 Ligaeinsätze für die A-Junioren, mit beachtlichen sieben Toren und einer Vorlage.
Keine Rückkehrer auf Schalke
Möglich, dass Thiaw beim Aufeinandertreffen mit der TSG Hoffenheim erneut dazugehört. Denn personell ergeben sich auf Schalke für die Partie keine Veränderungen. Keiner der Angeschlagenen oder Verletzten kommt zurück, sodass Trainer David Wagner mit denjenigen Akteuren planen muss, die ihm auch für das Pokalspiel zur Verfügung standen.