Marcel Halstenberg musste sich in den zurückliegenden Partien von RB Leipzig mit einem Platz auf der Ersatzbank begnügen. Als Grund nannte Cheftrainer Julian Nagelsmann unter anderem die starke Konkurrenz im Defensivbereich.
Allen voran Nordi Mukiele, der anstelle von Halstenberg zuletzt als Innenverteidiger in der Dreierkette aufgeboten wurde und im vergangenen Ligaspiel gegen Schalke darüber hinaus als Torschütze glänzen konnte, ist hier zu nennen.
"Wir haben auf den Positionen viele gute Spieler. Es gibt einfach gute Konkurrenz", hielt Nagelsmann nach dem 3:0-Sieg gegen Schalke fest. Aber auch spielerisch wusste Halstenberg zuletzt offenbar nicht vollends zu überzeugen. "Was er genau inhaltlich machen muss, das teile ich ihm mit. Da gibt es ein paar Dinge, die ich mit ihm bespreche, die er auch weiß."
"Dann wird er auch wieder Spielzeit kriegen, wie es in den vergangenen Wochen immer der Fall war", fügte der Coach mit Blick auf die nächsten Aufgaben der Sachsen an.
Mukiele ist ein "herausragender Spieler"
Dass bei den Leipzigern eine gewisse Breite im Kader herrscht, ist allgemein bekannt. Auch das große Potenzial der einzelnen Akteure heizt den Kampf um die Stammplätze immer wieder an. So konnte sich Mukiele in den Vordergrund drängen und Halstenberg in gewisser Weise den Schneid abkaufen.
"Ich habe schon von Tag eins an einen sehr guten Draht zu Nordi. Er ist ein Typ, der immer fröhlich ist und sich auch immer verbessern will. Manchmal hat er noch einen kleinen Lapsus drin, aber er hat gegen Amine Harit sehr gut verteidigt und auch gegen Leverkusen hat er es schon sehr gut gemacht."
Mukiele wurde in den vergangenen Monaten vornehmlich als Rechtsverteidiger in einer Viererabwehr oder als rechter Schienenspieler vor einem Drei-Mann-Riegel eingesetzt. Zuletzt verschlug es ihn aber zweimal in die hinterste (Dreier-)Kette – unter anderem auf Kosten von Halstenberg.
"Er ist ein herausragender Spieler, der noch Entwicklungspotenzial hat. Ich arbeite einfach sehr gerne mit ihm, weil er einen positiven Grad einer Verrücktheit hat. Er wird sich noch weiter verbessern", lobte Nagelsmann den französischen Defensivakteur.