Nach nur einem Jahr bei Borussia Dortmund wird Mikel Merino seine Zelte wohl wieder abbrechen und sich in Richtung Heimat verabschieden. Athletic Bilbao gilt als aussichtsreichster Kandidat auf eine Verpflichtung des U21-Nationalspielers, ein Transfer könnte übereinstimmenden Meldungen aus Spanien zufolge bis Donnerstag über die Bühne gehen.
Bilbao ist laut "Deia" zuversichtlich, den Zuschlag zu erhalten, auch wenn am Mittwoch kurzfristig ein noch unbekannter – "El Correo" zufolge englischer – Klub gegenüber dem BVB sein Interesse in Form eines attraktiven Angebots zum Ausdruck gebracht habe. Doch Bilbaos Faustpfand sei der Wunsch Merinos, sich den Basken, die bereits zu dessen Zeiten in Osasuna um ihn warben, anschließen zu wollen.
Spuren zu Real Sociedad und Valencia sollen hingegen nicht mehr aktuell sein und eine Leihe innerhalb der Bundesliga habe der mit einem bis 2021 datierten Vertrag ausgestatte Spanier abgelehnt. Mit Borussia Mönchengladbach, dem VfB Stuttgart sowie dem Lokalrivalen FC Schalke 04 habe es drei Interessenten gegeben.
Wie beide Zeitungen berichten, steht eine Ablöse in Höhe von acht Millionen Euro im Raum, die durch Bonuszahlungen auf bis zu zehn Millionen ansteigen könne. Dortmund zahlte für den Defensivakteur im vergangenen Sommer als feste Ablöse 3,7 Millionen Euro und bisher 300.000 Euro Bonus, wobei eine weitere Million durch einen vorzeitigen Verkauf des Talents hinzukommen soll.
Update: Merino zu Gesprächen freigestellt
Hinsichtlich der neuen Klubs von Merino gibt es offenbar eine Kehrtwende: Wie unter anderem die "Marca" und das baskische Fernsehnetzwerk "EITB" melden, hat Newcastle United das Rennen um den 21-Jährigen gemacht, der vom BVB zu Gesprächen mit einem anderen Klub für das Trainingslager freigestellt wurde.
Demnach haben die Magpies eine grundsätzliche Einigung mit Dortmund über eine einjährige Leihe erzielt. Die Vereinbarung soll "Deia" zufolge auch eine Kaufoption in Höhe von sieben Millionen Euro für die Engländer beinhalten. Trainer des Premier-League-Aufsteigers ist Merinos Landsmann Rafael Benitez.