Seit gestern hat sich abgezeichnet, dass Naldo den FC Schalke 04 zeitnah verlassen wird – schon heute gibt es endgültige Gewissheit: Der Abwehrroutinier schließt sich mit sofortiger Wirkung AS Monaco an, wo er einen bis 2020 datierten Vertrag erhält. So lange lief auch sein zuletzt im Oktober erneuertes Arbeitspapier in Gelsenkirchen. Als Ablöse für Schalke steht eine Summe von rund einer Million Euro im Raum.
"Die Zustimmung zu diesem Transfer ist uns nicht leichtgefallen, denn Naldo hatte mit seinen Leistungen großen Anteil an den Erfolgen des FC Schalke 04, insbesondere an denen in der vergangenen Saison", als der Revierklub Vizemeister wurde, kommentiert Sportvorstand Christian Heidel den Verkauf des 36-Jährigen, "aufgrund dieser Verdienste haben wir seinem Wunsch entsprochen, sich in seiner aktiven Laufbahn noch einmal verändern zu wollen."
Naldo ist die Entscheidung "sehr schwergefallen", wie er betont, "aber ich bin so ehrgeizig und fühle mich noch so fit, um noch einmal eine neue große Herausforderung in einer großen Liga anzunehmen." Bei den Königsblauen setzte man in den zurückliegenden Wochen und Monaten nur noch selten auf seine Dienste: Nach dem achten Spieltag kam der Innenverteidiger in der Bundesliga nur noch einmal zum Einsatz.
"Meine zweieinhalb Jahre auf Schalke mit vielen großen Momenten werde ich immer in bester Erinnerung bewahren. Ich habe den Klub und die Fans für immer in mein Herz geschlossen", so Naldo, der seit 2016 wettbewerbsübergreifend 80 Partien für Schalke machte (9 Treffer – 4 Vorlagen). Unvergessen dürfte sein Last-minute-Tor zum gefühlten Sieg im Revierderby gegen Borussia Dortmund (4:4) bleiben.