Rafael van der Vaart
1. Bundesliga "Ist und bleibt ein Schlüsselspie­ler"

Ohne Kapitän Rafael van der Vaart gelang dem HSV der erste Sieg nach sieben Niederlagen, was im Umfeld vor und nach dem Spiel eine Diskussion um den Stellenwert des Niederländers entfachte.

"Er ist und bleibt ein Schlüsselspieler für diese Mannschaft", konterte sein neuer Trainer Mirko Slomka laut "dpa" die Kritik am 31-Jährigen, der in dieser Spielzeit in 18 Spielen sieben Tore und sechs Vorlagen auf dem Konto hat.

Ehemalige Fußballprofis wie Lothar Matthäus ("Van der Vaart war eine Zumutung für die Mannschaft") oder Uli Stein ("Der fehlende elfte Mann ist für mich der Kapitän. Was van der Vaart auf dem Platz abliefert, hat mit Fußball und mit Mannschaftssport nichts zu tun") hatten den Niederländer zuvor scharf kritisiert.

Rückendeckung für van der Vaart gibt es aber nicht nur von Trainer Slomka, auch Louis van der Gaal, Nationaltrainer der "Elftal" stellt dem Hamburger einen Freifahrtschein für die WM aus.