Für Renato Sanches bleibt es ein überaus erfolgreiches Jahr 2016. Nach dem Wechsel zu Bayern München und dem EM-Triumph mit Portugal im Sommer erhält der 19-Jährige nun auch den berühmten Golden Boy Award 2016. Sanches setzte sich gegen namhafte Konkurrenz wie Kingsley Coman, Gianluigi Donnarumma und Marcus Rashford durch.
Der Preis, der von der italienischen "Tuttosport" verliehen und von 30 europäischen Sportmedien – in Deutschland von der "Bild" – gewählt wird, weist meist auf eine große zukünftige Karriere hin. Die Sieger der letzten Jahre waren Anthony Martial (2015), Raheem Sterling (2014) und Paul Pogba (2013).
Der Preis wird seit 2003 vergeben, 2012 gewann ihn mit Mario Götze einmalig auch ein Deutscher. Sanches ist damit auch erst der zweite Sieger, der zum Zeitpunkt des Gewinns in der Bundesliga spielte. Aus der deutschen Eliteklasse waren dieses Mal neben Coman auch noch Alen Halilovic, Julian Brandt, Mahmoud Dahoud und Jonathan Tah nominiert.