Die Entwicklung von Salih Özcan konnte sich in den vergangenen Wochen durchaus sehen lassen. Seit dem 8. Spieltag stand der Mittelfeldspieler des 1. FC Köln ununterbrochen über die vollen 90 Minuten auf dem Platz. Gegen Borussia Mönchengladbach am Samstag zählte der 23-Jährige sogar zu den wichtigsten Akteuren.
„Ich bin eigentlich keiner, der jemanden heraushebt, aber Sali hebe ich heute heraus. Er hat ganz viele wichtige Zweikämpfe geführt, die dann die Mannschaft auch immer wieder angetrieben haben“, erklärte Cheftrainer Steffen Baumgart nach dem 4:1-Sieg. „Als Kölner Junge hat er das Derby heute nicht nur genutzt, sondern er hatte sicherlich auch sehr viel Spaß am Zweikampfverhalten. Das war ganz wichtig für uns.“
Özcan wird zum Spieler des Spiels gewählt
Diese kämpferische Leistung blieb natürlich auch bei den Fans der Domstädter nicht unbemerkt. Der 23-Jährige, der seinen vierten Derbysieg feierte, wurde zum Spieler des Spiels gewählt. „Ich freue mich, dass ich meine Statistik mit einer hundertprozentigen Siegquote im Derby heute weiter ausbauen konnte. Es war über die gesamten 90 Minuten eine herausragende Teamleistung“, gab Özcan zu Protokoll.
Nach dem ersten Abschnitt war noch nichts auf der Anzeigetafel zu sehen. Torlos verabschiedeten sich die beiden Teams zunächst in die Kabine. „Obwohl wir im ersten Durchgang die Chancen nicht genutzt haben, sind wir mit einem guten Gefühl in die Pause gegangen. In der zweiten Hälfte haben wir dann geliefert und konnten die Fans stolz machen.“
Die Hartnäckigkeit hat sich für die Geißböcke am Ende ausgezahlt. „Wir haben in den vergangenen Partien bereits gesehen, dass wir die Chancen bekommen, wenn wir den Gegner hoch anpressen. Wir sind jetzt einfach stolz. Der Plan war, den Gladbachern den Spaß am Spielen zu nehmen. Das ist uns gut gelungen. Am Ende steht es dann zurecht 4:1 für uns. Wir waren bissiger.“