Das erste Pflichtspiel in der Saison 2017/18 bestritt am Abend der SC Freiburg: In der dritten Runde der Qualifikation zur Gruppenphase der Europa League schlugen die Breisgauer den slowenischen Vertreter NK Domzale mit 1:0.
SC-Trainer Christian Streich verzichtete dabei in der Startaufstellung noch auf die U21-Europameister Jannik Haberer und Oliver Kempf, die erst verspätet in Training eingestiegen waren.
Dafür fanden sich mit Tim Kleindienst (nach Leihe zu Heidenheim) und Philipp Lienhart (aus der zweiten Mannschaft von Real Madrid geliehen) zwei Neuzugänge in der Anfangsformation. Bartosz Kapustka, der von Leicester City ausgeliehen wurde, stand nach längerer Verletzung noch nicht im Kader.
Im zweiten Abschnitt erarbeitete sich der Bundesligist dann wieder gute Chancen - aber entweder vereitelte Torhüter Milic oder aber es fehlte ein wenig die Genauigkeit im Abschluss.
Coach Streich brachte in der 60. Minute dann U21-Europameister Haberer für Kleindienst. Auch wenn der 23-Jährige für Betrieb sorgte – ein weiteres Tor wollte nicht mehr fallen.
So wird Freiburg zwar dem vergebenen Elfmeter etwas hinterhertrauen, ins Rückspiel in einer Woche kann man aber mit dem wichtigen Zu-Null und einer insgesamt guten Ausgangssituation gehen. Sollte der SC auch diese Hürde nehmen, würde man in die Play-offs um die Gruppenphase einziehen.