In der zweiten Runde des DFB-Pokals trafen Aufsteiger Darmstadt, in der Liga derzeit auf dem 11. Tabellenrang und Hannover 96 (derzeit 15. der Liga) aufeinander. Eine Partie, die es bereits zum Auftakt der Liga in derselben Konstellation gab (2:2).
Im Vergleich zum letzten Ligaspiel erhielten bei den Lilien Rechtsverteidiger Florian Jungwirth, Jan Rosenthal und Tobias Kempe eine Chance. György Garics und Konstantin Rausch fehlen beide angeschlagen, Marco Sailer saß zu Beginn auf der Bank.
Auch 96-Coach Michael Frontzeck musste den gesperrten Marcelo durch Felipe ersetzen, Allan Saint-Maximin stand zudem erstmalig in der Startelf der Roten, ersetzte Hiroshi Kiyotake. Mevult Erdinc lief im Sturm für den leicht angeschlagenen Artur Sobiech auf.