Bei der TSG Hoffenheim dürfte Eduardo Vargas in der zurückliegenden Halbserie einiges an Selbstvertrauen eingebüßt haben: Lediglich fünfmal fand Trainer Julian Nagelsmann Verwendung für ihn, jedes Mal als Einwechselspieler. Auch aufgrund von nachlassenden Trainingsleistungen gehörte er obendrein zum Jahresausklang fünf Bundesligaspiele in Folge nicht zum Kader.

Den Glauben in die eigenen Fähigkeiten findet der auf Vereinsebene häufig glück- und erfolglos gebliebene Angreifer in der Regel bei der chilenischen Nationalmannschaft. Die soll ihm zu Beginn des neuen Jahres anscheinend wieder auf die Beine helfen. Denn Vargas wird Anfang Januar nicht antreten zum Hoffenheimer Trainingsstart (4. Januar), stattdessen kurz darauf mit Chile beim China Cup antreten.

Die Südamerikaner sind zunächst am 11. Januar gegen Kroatien gefordert; das Endspiel findet am 15. Januar statt, das kleine Finale einen Tag zuvor. Neben Chile, Kroatien und den Gastgebern nimmt noch Island an dem Turnier teil.