Hertha BSC startet mit einem Punktgewinn in die diesjährige Gruppenphase der Europa League. Gegen den vermeintlichen Favoriten Athletic Bilbao aus der Primera Division kommt die Truppe von Trainer Pál Dárdai zu einem torlosen Remis.
Im letzten Jahr scheiterten die Berliner noch in der Qualifikation. In diesem Jahr gibt es internationalen Fußball in der Hauptstadt. Doch trotz dieses Festtages blieb das Olympiastadion gegen die Spanier nur zur Hälfte gefüllt.
Der Coach der Hertha tausche dabei im Vergleich zum 1:1 gegen Werder Bremen gleich auf fünf Positionen: Im Tor durfte sich Ersatzkeeper Thomas Kraft beweisen. Zudem rückten Peter Pekarik, Fabian Lustenberger, Ondrej Duda und Salomon Kalou in die Startelf. Rune Jarstein, Niklas Stark, Per Skjelbred und Matthew Leckie nahmen auf der Bank Platz. Alexander Esswein wurde nicht für den Kader nominiert.
Aufstellung Hertha BSC
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Die Spanier starteten fulminant in die Begegnung und brachten die Berliner mehrfach in Bedrängnis. Ersatzkeeper Kraft konnte sich zweifach auszeichnen, ehe sich die Hertha ins Spiel gekämpft hatte.
Zwar konnte man Bilbao den Wind aus den Segeln nehmen, eigene Torchancen blieben aber Mangelware. Im letzten Drittel blieben die Berliner einfach zu ideenlos. Erst mit dem Halbzeitpfiff gelang Darida mit einem Dropkick aus 23 Metern die erste wirklich gefährliche Aktion.
Der zweite Durchgang begann dann unter umgekehrten Vorzeichen: Hertha machte Druck und kam nun zu guten Gelegenheiten. Plattenhardt und Ibisevic prüften Gästekeeper Herrerin.
In der Folge kontrollierte der Bundesligist zwar das Geschehen, ein Tor wollte aber auf beiden Seiten nicht fallen, beide Abwehrreihen standen zu gut und zum Ende verzichteten auch beide Teams auf eine echte Schlussoffensive.