Beim 1. FC Köln ist der Konkurrenzkampf in der Offensive zum Bundesliga-Start in vollem Gange. Marius Bülter und Jan Thielmann standen beim 2:1-Erfolg im DFB-Pokal gegen die Würzburger Kickers in der Anfangsformation, eine Garantie für das Duell mit der TSG Hoffenheim am Samstag (15:30 Uhr) lässt sich daraus aber nicht ableiten.
Bülter agierte im Pokal auf der Zehn, während Thielmann über die rechte Außenbahn kam. Cheftrainer René Wagner setzte bei beiden insbesondere auf ihre Intensität und darauf, dass sie auch mit Ball ihre Qualitäten einbringen. Gleichzeitig sollte Bülter immer wieder den Weg in den Strafraum suchen. „Bülti ist ein Spieler, der auch mal in der Box ankommen kann“, erklärte Wagner.
Die Entscheidung für das Duo war allerdings knapp. Auch andere Akteure hätten sich während der Vorbereitung für einen Startelfplatz empfohlen. „Wir haben da am Ende zwei, drei Entscheidungen getroffen, die fifty-fifty waren“, verriet der FC-Coach. Das sei gegenüber den betroffenen Spielern auch entsprechend kommuniziert worden.
Gegen Hoffenheim sind andere Lösungen gefragt
Für das Hoffenheim-Spiel könnte Wagner seine Offensive daher durchaus anders aufstellen. Während Würzburg die Räume im Pokal eng hielt, erwartet der Trainer von der TSG einen anderen Ansatz. Entsprechend müsse seine Mannschaft am Wochenende auch „andere Lösungen finden“.
Bülter und Thielmann haben mit ihren Startelfeinsätzen im Pokal zunächst einen kleinen Vertrauensvorschuss erhalten. Angesichts der laut Wagner engen Entscheidungen bleibt der Konkurrenzkampf um die offensiven Plätze vor dem Bundesliga-Auftakt jedoch offen. Kandidaten für eine Rotation in die Startelf sind Linton Maina oder auch Paul Okon-Engstler.
