Borussia Dortmund hat am frühen Donnerstagsabend die Möglichkeit, in der Europa League seinen Ausrutscher gegen Saloniki (1:1) wettzumachen und den nächsten Schritt in Richtung Zwischenrunde zu gehen. In rund 4.000 Kilometern Entfernung trifft das Team in Baku auf FK Qäbälä, den großen Unbekannten in Gruppe C.
Aktuelle Form
Der aserbaidschanische Klub belegt derzeit Platz zwei (19 Punkte nach 8 Spieltagen) in der zehn Mannschaften umfassenden höchsten Spielklasse des Landes und ist neben dem Spitzenreiter, Meister und Pokalsieger Qarabag Agdam, das torgefährlichste Team der Liga (17 Tore). Die Generalprobe für das Dortmund-Spiel wurde am vergangenen Wochenende erfolgreich bestritten (1:0 bei Neftci Baku).
Auf dem Weg in die Europa-League-Gruppenphase setzte sich Qäbälä gegen einen prominenten Klub durch. Nach einem torlosen Remis im Play-off-Hinspiel gegen Panathinaikos Athen reichte auswärts ein 2:2 für das Weiterkommen. Zuvor wurden Cukaricki Belgrad und Dinamo Tiflis beiseitegeräumt.
In der BVB-Gruppe liegt der Verein aktuell mit einem Punkt, der im Heimspiel gegen Saloniki (0:0) eingefahren wurde, auf dem letzten Platz.
Schlüsselspieler
Der Topstar des Teams ist eigentlich Javid Hüseynov, seines Zeichens beliebter Nationalspieler Aserbaidschans – und momentan in Haft. Ihm wird vorgeworfen, in die Ermordung eines Journalisten verwickelt zu sein, der sich kritisch über Hüseynov geäußert hatte.
Für positive Schlagzeilen sorgte dagegen Luiz Paulo Hilario, Rufname: Dodo. Der brasilianische Linksaußen erzielte in Athen einen Doppelpack und ist darüber hinaus in den Gruppenspielen bis dato der einzige Torschütze der Aserbaidschaner. In der Liga (2 Tore) wird er mannschaftsintern nur vom zentralen Mittelfeldspieler Oleksiy Gai (4) übertroffen.
Über Ermin Zec könnte sich Dortmund gegebenenfalls beim 1. FC Nürnberg erkundigen. Die Clubberer waren vor gut einem Jahr an dem Flügelspieler interessiert, letzten Endes scheiterten die Verhandlungen aber.
Trainer
Qäbälä erregte vor einigen Jahren überregionales Interesse, als sich mit Tony Adams eine englische Verteidigerlegende ab Mai 2010 für eineinhalb Jahre auf den Trainerstuhl setzte. Seit Januar 2015 wird die Mannschaft vom Ukrainer Roman Hryhorchuk betreut.
Titel und Erfolge
Die diesjährige Teilnahme an der Gruppenphase der Europa League ist der größte Triumph des zehn Jahre alten Vereins. Zuvor war die Finalniederlage im Pokalwettbewerb 2014 das höchste der Gefühle.
Die allererste Teilnahme an einem europäischen Wettbewerb stemmte Qäbälä dank Platz drei in der Saison 2013/14.
Liveübertragung
F
Im deutschen Free-TV wird es keine Liveübertragung des Spiels geben. Wer anderweitig in den Genuss der Partie kommen will, sollte dabei beachten, dass der Anstoß wegen der Zeitverschiebung bereits um 17 Uhr unserer Zeit erfolgt.
Abseits
Wenngleich der FK Qäbälä heute Heimrecht hat, wird es kein Heimspiel im engeren Sinn geben. Die Begegnung wird nicht im 2.800 Zuschauer fassenden eigenen Stadion, sondern in der Hauptstadt Baku ausgetragen. Fassungsvermögen des Stadions: 11.000 Zuschauer.
BVB-Mittelfeldspieler Henrikh Mkhitaryan ist im Übrigen aus Sicherheitsgründen nicht mitgereist. Hintergrund ist die angespannte Konfliktsituation zwischen Aserbaidschan und Mkhitaryans Heimatland Armenien.