Für den 1. FC Köln bleibt es nach einer äußerst erfolgreichen Saison mit der Qualifikation für die Europa League weiter eine schwere Zeit. Nach elf Spielen wartet man immer noch auf den ersten Ligasieg. Nun hat sich auch noch Leistungsträger Dominique Heintz verletzt.
Da der Verteidiger mit Muskelsehneneinriss im Oberschenkel wochenlang fehlen wird, winkt Jorge Meré eine Bewährungschance. Der Spanier, im Sommer für sieben Millionen Euro aus Gijón verpflichtet, kam bisher kaum zum Zuge, wurde zuletzt nicht einmal mehr in den Spieltagskader berufen.
In der Folge wartete die spanische "Marca" mit dem Gerücht auf, SD Eibar könnte den U21-Nationalspieler im Winter zurück in die Heimat lotsen. Eine Rückkehr soll für Meré laut "kicker" jedoch derzeit keine Rolle spielen. Immerhin hat er einen Vertrag bis 2022.
Stattdessen könnte sich in Köln eine neue Gelegenheit für den 20 Jahre jungen Defensivmann auftun: Durch den Ausfall von Heintz sind zwar Dominic Maroh und Frederik Sörensen voraussichtlich das Stammpaar in der Innenverteidigung, für Meré dürfte das immerhin wieder eine Berufung in den Kader zur Folge haben.
Bei Umstellung auf eine Fünferkette könnte er sogar wieder einmal in die Startelf gelangen. Das war in der Liga zuletzt am vierten Spieltag beim 0:5 gegen Borussia Dortmund der Fall.
Grundsätzliches Vertrauen für den jungen Meré besteht in der Domstadt jedenfalls weiterhin. Trainer Peter Stöger versicherte: "Wir werden auf keinen Fall für diese Position nachverpflichten."
Ob Meré die kommenden Wochen für sich nutzen und beim FC endlich durchstarten kann?
WENN nicht jetzt, WANN dann?