Neuer Anführer im Mittelfeld

Nabil Bentaleb ist vorerst nur von den Tottenham Hotspur bis Saisonende geliehen, hat sich auf Schalke dessen ungeachtet schnell eine Führungsrolle erarbeitet. Der "kicker" adelt ihn bereits als "besten Neuzugang" der Knappen.

Als zentrales Glied der Fünferkette des 3-5-2-Systems von Trainer Markus Weinzierl überzeugt der Algerier nicht nur als unermüdlicher Zweikämpfer, sondern auch als Torschütze. Bereits vier Ligatreffer stehen für den eigentlich defensiver erwarteten Mittelfeldmann zu Buche.

Weinzierl freut die Entwicklung des 21-Jährigen und fordert weiterhin Offensivdrang: "Ich halte es für besser, wenn Nabil eine offensivere Rolle einnimmt. Es läuft bei ihm und deshalb auch bei der Mannschaft. Er ist sehr wertvoll und mit seiner Ballsicherheit unheimlich wichtig für uns. Zumal er immer gut ist für entscheidende Momente."

Bentaleb selbst verweist auf seine Mannschaftskameraden, die ihm seine offensive Spielweise ermöglichen. Teamkollegen wie Johannes Geis oder Leon Goretzka seien zur Stelle, wenn er den Ball verliert, das gebe Sicherheit. In seiner offensiven Rolle fühlt er sich spürbar wohl.

Auch Manager Christian Heidel schwärmt von seiner Neuerwerbung: "Man sieht von Nabil immer wieder Dinge, die nicht viele können, und was er für ein Potenzial hat. Defensive Spieler mit solchen Fähigkeiten gibt es nur wenige." Bei weiterhin so konstanten Leistungen gilt es als wahrscheinlich, dass Heidel im Sommer vom im Leihvertrag verankerten Vorkaufsrecht von angeblich 19 Millionen Euro Gebrauch machen werde.

Klar ist im Übrigen jedoch, dass den Königsblauen ihr neuer Anführer im Mittelfeld zumindest nach der Winterpause fehlen wird. Dort nimmt Bentaleb mit Algerien am Afrika-Cup teil, ist somit für die ersten drei Spiele nach der Winterpause keine Option.