"Er spielt Sonntag – zu 100 Prozent"

In Bezug auf die bisherige Defensivleistung der Düsseldorfer ist zuletzt besonders Kritik auf Niko Gießelmann eingeprasselt. Sein größter Kritiker ist er womöglich selbst, jedenfalls kreidet sich der Linksverteidiger öffentlich das ein oder andere Gegentor an: "Das ist für die Mannschaft scheiße und für mich scheiße." Friedhelm Funkel stärkt seinem Schützling derweil den Rücken und kündigt an, auch dieses Wochenende wieder auf ihn zu setzen.

Im Hinblick auf das anstehende Heimspiel gegen den SC Freiburg zitiert die "Bild" den Cheftrainer der Flingeraner wie folgt: "Er spielt Sonntag – zu 100 Prozent." Der 65-Jährige macht darauf aufmerksam, dass man als Spieler in der hinteren Kette schnell als Schuldiger ausgemacht wird, obwohl das Übel schon weiter vorne seinen Ursprung hat.

"Beim ersten Gegentor in Gladbach macht Erik Thommy vorher den Fehler", resümiert er mit Blick auf das 1:2 gegen die Fohlen. "Sicher sieht Niko beim zweiten nicht gut aus. Das weiß er", räumt Funkel ein, "aber er spielt trotzdem."

Es folgt ein Verweis auf die vergangenen Spielzeiten: "Auch letzte Saison hat Niko etwas Zeit gebraucht, in die Saison zu kommen, und hat danach sehr gut gespielt. Wie das Jahr zuvor, in dem wir aufgestiegen sind."

Die erste Alternative für Gießelmann steht derzeit ohnehin nicht zur Verfügung: Markus Suttner fällt mit einer Adduktorenzerrung aus. Und bei Diego Contento, der für die Fortuna noch kein Bundesligaspiel absolviert hat, stellt sich die Frage, auf welchem Niveau er nach seiner langen Verletzungspause (Kreuzbandriss) ist.

Zuletzt war in diesem Zusammenhang außerdem im Gespräch, dass Jean Zimmer für den schwächelnden Gießelmann auf die linke Seite rücken könnte.